Amarone

Hvad er Amarone?

Amarone della Valpolicella er en kraftig, tør rødvin fra Veneto nord for Verona. Den laves af druer, der har ligget til tørre i tre til fire måneder efter høsten, før de presses — en metode kaldet appassimento.

Når vandet fordamper fra druen, koncentreres alt det andet: sukker, syre, farvestof og tannin. En drue, der har mistet en tredjedel af sin vægt, har fået sin smag koncentreret tilsvarende. Det er grundlaget for vinens intensitet.

Navnet betyder omtrent "den store bitre" og henviser til, at vinen er tør, i modsætning til den søde Recioto, som området lavede først.

Druerne og metoden

Amarone laves primært på Corvina, ofte suppleret med Corvinone, Rondinella og mindre mængder Molinara. Corvina bidrager med kirsebærfrugt og syre, Rondinella med farve og robusthed.

Efter høsten lægges de bedste klaser i enkelte lag på måtter eller i plastkasser i godt ventilerede rum kaldet fruttai. Her ligger de fra oktober til januar eller februar. Luftfugtigheden skal styres nøje — bliver der for fugtigt, angriber gråskimmel høsten.

Et kontrolleret angreb af ædelskimmel accepteres af nogle producenter og bidrager med kompleksitet, men det er en balancegang. Tabet undervejs er betydeligt: der skal omkring dobbelt så mange druer til en flaske Amarone som til en almindelig Valpolicella.

Reglerne kræver mindst to års lagring efter gæringen, fire år for en Riserva. Kombinationen af udbyttetab, lang tørring og lang lagring er grunden til prisen.

Tør eller sød — en udbredt misforståelse

Fordi druerne er tørrede og frugten intens, forventer mange, at Amarone er sød. Det er den som hovedregel ikke. Gæringen får lov at køre færdig, så sukkeret omdannes til alkohol, og vinen ender tør eller næsten tør.

Det, der føles som sødme, er frugtkoncentration kombineret med høj alkohol — typisk 15 til 16 procent — og lav syre i forhold til frugtmængden. Sanserne tolker det som sødme, selvom sukkeret ikke er der.

Vil du have den søde udgave, skal du lede efter Recioto della Valpolicella. Det er samme metode og samme druer, men gæringen stoppes undervejs, så restsukkeret bliver tilbage. Den drikkes som dessertvin.

I praksis har mange moderne Amarone'er dog nogle gram restsukker, typisk mellem fire og ti. Det er producentens stilvalg og står sjældent på etiketten.

Sådan smager Amarone

Duften trækker mod tørret frugt: kirsebær, figen og rosin, ofte med tobak, læder og en bitter kakaotone bagved. Ældre flasker udvikler noter af valnød og krydderi.

I munden er vinen fyldig og varm med markant, men som regel blød tannin. Alkoholen bærer vinen og giver den en næsten olieagtig tekstur. Eftersmagen er lang og ender ofte med den bitterhed, navnet henviser til.

Classico på etiketten betyder, at druerne kommer fra det historiske kerneområde vest for Verona. Det er ikke en kvalitetsgaranti, men området har generelt bedre placeringer end de nyere marker mod øst.